Bij lasersmelten wordt het werkstuk plaatselijk gesmolten en vervolgens door een gasstroom naar buiten gestuwd. Omdat de materiaaloverdracht alleen in vloeibare toestand plaatsvindt, wordt het proces lasersmeltensnijden genoemd.
Een laserstraal in combinatie met een hoog{0}}inert snijgas duwt het gesmolten materiaal weg van de snede, terwijl het gas zelf niet deelneemt aan het snijproces. Met lasersmelten kunnen hogere snijsnelheden worden bereikt dan met verdampingssnijden. De energie die nodig is voor verdamping is doorgaans hoger dan de energie die nodig is om het materiaal te smelten. Bij lasersmelten wordt de laserstraal slechts gedeeltelijk geabsorbeerd. De maximale snijsnelheid neemt toe met toenemend laservermogen en neemt bijna omgekeerd af met toenemende plaatdikte en materiaalsmelttemperatuur. Voor een gegeven laservermogen zijn de beperkende factoren de gasdruk bij de kerf en de thermische geleidbaarheid van het materiaal. Lasersmelten kan oxide-vrije sneden produceren voor ferro- en titaniummaterialen. De laservermogensdichtheid die smelten maar geen verdamping veroorzaakt, ligt tussen 10⁴ W/cm² en 10⁵ W/cm² voor staal.
